Ein Baseballschläger/Softballschläger ist ein glatter Holz- oder Metallschläger, der im Baseball-/Softballsport verwendet wird, um den Ball zu schlagen, nachdem er vom Werfer geworfen wurde. Laut Vorschrift darf er an der dicksten Stelle nicht mehr als 7,0 cm (2,75 Zoll) im Durchmesser und nicht mehr als 1,067 m (42 Zoll) in der Länge sein. Obwohl in der Vergangenheit Schläger mit einem Gewicht von bis zu 1,4 kg (3 Pfund) geschwungen wurden, sind heute Schläger mit einem Gewicht von 0,94 kg (33 Unzen) üblich und erreichen ein Gewicht von 0,96 kg (34 Unzen) bis 1,0 kg (36 Unzen).
Ein Baseballschläger/Softballschläger ist in mehrere Bereiche unterteilt. Der "Barrel" ist der dicke Teil des Schlägers, mit dem der Ball getroffen werden soll. Der Teil des Barrels, der je nach Konstruktion und Schwungstil am besten geeignet ist, den Ball zu treffen, wird oft als "Sweet Spot" bezeichnet. Das Ende des Barrels wird als "Spitze", "Ende" oder "Kappe" des Schlägers bezeichnet. Gegenüber der Kappe verjüngt sich das Barrel, bis es auf den "Griff" trifft, der vergleichsweise dünn ist, damit der Schläger bequem in der Hand gehalten werden kann. Manchmal, vor allem bei Metallschlägern, ist der Griff mit einer Gummi- oder Bandumwicklung versehen. Unterhalb des Griffs befindet sich schließlich der "Knauf" des Schlägers, ein breiteres Stück, das verhindert, dass der Schläger aus den Händen des Schlagmanns rutscht.
Der "Bat Drop" eines Schlägers ist sein Gewicht in Unzen minus seine Länge in Zoll. Ein Schläger mit einem Gewicht von 30 Unzen und einer Länge von 33 Zoll hat zum Beispiel einen Bat Drop von minus 3 (30 - 33 = -3). Größere Schlägerdrops erhöhen die Schwunggeschwindigkeit, kleinere Drops erzeugen mehr Power.
Geschichte
Die Form des Schlägers wurde im Laufe der Zeit immer weiter verfeinert. Mitte des 19. Jahrhunderts waren Baseball-/Softballschläger dafür bekannt, dass sie ihre eigenen Schläger von Hand formten oder schnitzten, was zu einer großen Bandbreite an Formen, Größen und Gewichten führte. So gab es zum Beispiel flache, runde, kurze und dicke Schläger. Es ist bekannt, dass frühere Fledermäuse viel schwerer und größer waren als die heute üblichen. Im 19. Jahrhundert wurde mit vielen Formen experimentiert, auch mit den Griffen. Heute sind die Schläger viel einheitlicher im Design.
Baseballschläger/Softballschläger werden entweder aus Hartholz oder einer Metalllegierung (in der Regel Aluminium) hergestellt.
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