Un bate de béisbol (o de softball) es un bate liso de madera o metal que se utiliza en béisbol o softball para golpear una pelota tras el lanzamiento de un pitcher.
Según la normativa, un bate de béisbol no puede medir más de 7,0 cm (2,75 pulgadas) de diámetro en su parte más gruesa ni más de 1,067 m (42 pulgadas) de largo. Aunque en el pasado se lanzaban bates de cerca de 1,4 kg (3 libras),[ hoy en día se utilizan habitualmente bates de 0,94 kg (33 onzas) o, como máximo, de 0,96 kg (34 onzas) a 1,0 kg (36 onzas).
El bate de béisbol (o de softball) se divide en varias zonas.
El "cañón" es la parte gruesa del bate donde se supone que el bate golpea la pelota. La parte del cañón más adecuada para golpear la pelota, según el diseño y el estilo de swing, suele denominarse "punto dulce". El extremo del cañón se denomina "parte superior", "extremo" o "tapa" del bate. Frente al capuchón, el cañón se estrecha hasta encontrarse con el "mango", que es relativamente fino para permitir al bateador agarrar el bate cómodamente con la mano. A veces, sobre todo en el caso de los mangos metálicos, el mango se envuelve con un "grip" de goma o cinta adhesiva. Debajo del mango se encuentra el "pomo" del bate, una parte más ancha que impide que el bate se resbale de las manos del bateador.
El peso del bate es su peso en onzas menos su longitud en pulgadas. Por ejemplo, un bate que pesa 30 onzas y mide 33 pulgadas tiene un peso de bate de menos 3 (30 - 33 = -3). Una mayor caída del bate ayuda a aumentar la velocidad del swing; una menor caída del bate produce más potencia.
Historia
La forma del bate se ha ido perfeccionando con el tiempo. A mediados del siglo XIX, los jugadores de béisbol moldeaban o tallaban sus bates a mano, lo que daba lugar a una gran variedad de formas, tamaños y pesos. Por ejemplo, había bates planos, redondos, cortos y gruesos. Los primeros murciélagos eran conocidos por ser mucho más pesados y grandes que los murciélagos reglamentarios actuales. A lo largo del siglo XIX se experimentó con muchas formas, así como con diseños de mangos. Hoy en día, los bates tienen un diseño mucho más uniforme.
Los bates de béisbol (o de softball) están hechos de madera dura o de una aleación metálica (normalmente aluminio).
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