The Topps Company, Inc. е американска компания, която произвежда карти за търговия и други колекционерски предмети. Бившето седалище на Topps е в Ню Йорк и е най-известно като водещ производител на бейзболни и други карти за търговия със спортна и неспортна тематика. Topps произвежда карти и под марките Allen & Ginter и Bowman.
През 2010 г. Topps е единственият производител на бейзболни карти с лиценз от Мейджър лийг бейзбол. След загубата на този лиценз от Fanatics, Inc. през 2022 г., Fanatics придобива Topps през същата година.
Компанията Topps е основана през 1938 г. от четирима братя - Аврам, Айра, Филип и Джоузеф Шорин. Корените на Topps водят началото си от American Leaf Tobacco, регистрирана от бащата на братята Шорин, Морис Шорин, през 1908 г.
American Leaf Tobacco среща трудности по време на Първата световна война, тъй като е отрязана от турските доставки на тютюн, а по-късно и в резултат на Голямата депресия. Синовете на Шорин - Абрам, Айра, Филип и Джоузеф, решават да се съсредоточат върху нов продукт, но да се възползват от съществуващите канали за дистрибуция на компанията. За тази цел те възобновяват дейността на компанията като Topps, като това име трябвало да покаже, че тя ще бъде „върхова“ в своята област. Избраната област е производството на дъвки.
По онова време дъвките все още са относителна новост, продавана на отделни парчета. Най-успешният ранен продукт на Topps е дъвката Bazooka, която е опакована с малък комикс върху опаковката. От 1950 г. компанията решава да се опита да увеличи продажбите на дъвки, като ги пакетира заедно с картички за търговия с уестърн героя Хопалонг Касиди (Уилям Бойд); по това време Бойд, като една от най-големите звезди на ранната телевизия, се появява в статии във вестниците и на кориците на списанията, заедно със значителна част от мърчандайза на „Хопи“. Когато Topps въвеждат бейзболни карти като продукт, картите веднага се превръщат в основен акцент.
„Бащата на съвременната бейзболна карта“ е Сай Бергер. През есента на 1951 г. Бергер, тогава 28-годишен ветеран от Втората световна война, проектира заедно с Уди Гелман на кухненската маса в апартамента си на Алабама Авеню в Бруклин бейзболния комплект Topps за 1952 г. Дизайнът на картите включвал името на играча, снимка, факсимиле на автограф, името на отбора и логото на лицевата страна, а на гърба - ръст, тегло, бухалки, хвърляния, място на раждане, рожден ден, статистика и кратка биография. Основният дизайн се използва и днес. Бергер ще работи за Topps в продължение на 50 години (1947-97) и ще служи като консултант за още пет, превръщайки се в добре позната фигура на бейзболната сцена и в лицето на Topps за бейзболните играчи от Висшата лига, с които подписваше годишни договори и плащаше със стоки, като хладилници и килими.
Шоринс, като признание за способностите му за водене на преговори, изпраща Сай в Лондон през 1964 г., за да договори правата на Topps за производство на картички на Beatles. Опитват се и с хокей. Пристигайки без уговорена среща, Сай успява, като говори на идиш с Брайън Епщайн, мениджъра на „Бийтълс“.
Бъргър нае лодка за боклук, за да извади останали кутии с бейзболни карти от 1952 г., съхранявани в склада им, и пътува с тях, докато влекач ги изтегля от брега на Ню Джърси. След това картите бяха изхвърлени в Атлантическия океан. Картите включваха първата карта на Мики Мантъл от Topps, най-ценната карта на съвременната епоха. Разбира се, по онова време никой не е знаел каква колекционерска стойност ще придобият картите един ден. На 28 август 2022 г. бейзболната карта на Мики Мантъл (Topps; #311; SGC MT 9,5) е продадена за 12,600 млн. долара.
Less
