Baseball a softball mohou na první pohled působit složitě. Jsou tu mety, innings, strikes, balls, outs, runners, střídání hráčů a desítky situací, které jako by měly každá svoje vlastní pravidlo.
Základní princip hry je ale ve skutečnosti překvapivě jednoduchý.
Nesnažíme se vás naučit pravidla jako zákoník.
Chceme vám pomoci baseballu a softballu porozumět – a třeba si je i zamilovat – přirozeně, podobně jako když se učíte nový jazyk.
Ani nový jazyk se nezačínáte učit tím, že se nazpaměť naučíte celý slovník. Začnete několika slovy, pochopíte, jak spolu souvisejí, a postupně začnete rozumět celé konverzaci.
S baseballem je to stejné.
Nejdříve pochopte, o co se oba týmy snaží. Potom se naučte, co znamená out, proč hráči běhají po metách, co jsou balls a strikes a jak se získává run.
Jakmile do sebe tyto základní části zapadnou, hra najednou přestane působit složitě.
Začne vyprávět příběh.
A právě tady začneme.
⚾ Pouze baseball
? Pouze softball
Cíl hry | Hřiště | Innings | At Bat | Ball in Play | Běh po metách | Outs | Bodování
Na chvíli zapomeňme na všechna podrobná pravidla.
V samotném základu jsou baseball a softball hry dvou týmů, které mají dva naprosto odlišné úkoly.
Jeden tým útočí a snaží se získávat runs.
Druhý tým brání a snaží se zahrát outs.
Útočící tým posílá postupně své hráče na pálku.
První cíl battera je jednoduchý: bezpečně se dostat na first base.
Pokud se mu to podaří, stává se z něj runner a snaží se pokračovat po metách:
First Base → Second Base → Third Base → Home Plate
Pokud se bezpečně dostane až na home plate, získává pro svůj tým jeden run – tedy jeden bod.
Obrana má jiný úkol. Snaží se zabránit batterům a runners v postupu po metách a především zahrát tři outs.
Po třech outs si týmy role vymění.
Právě tento jednoduchý souboj – získat runs dříve, než obrana zahraje tři outs – je základem celé hry.
Nejjednodušší způsob, jak pochopit baseballové nebo softballové hřiště, je začít čtyřmi metami.
Ty tvoří pomyslný diamant:
Home Plate → First Base → Second Base → Third Base → Home Plate
To je cesta, kterou musí každý runner absolvovat, aby získal run.
Prostor kolem met se nazývá infield. Větší prostor za ním je outfield.
Bránící tým má své hráče rozmístěné po celém hřišti.
Pitcher nadhazuje míč směrem k batterovi. Catcher chytá nadhozy za home plate. Ostatní obránci chrání jednotlivé mety, infield a outfield.
Zatím si nemusíte pamatovat všechny hráčské pozice.
Pro začátek stačí jedna myšlenka: útok se snaží dostat své hráče kolem celého diamantu, zatímco obrana se mu v tom snaží zabránit.
Baseball ani softball se nedělí na poločasy, čtvrtiny nebo třetiny.
Hra se dělí na innings – směny.
Každý inning má dvě poloviny.
V top of the inning, tedy horní polovině směny, obvykle pálí hostující tým a domácí tým brání.
Jakmile obrana zahraje tři outs, týmy si role vymění.
V bottom of the inning, tedy dolní polovině směny, pálí domácí tým a hostující tým brání.
Jakmile oba týmy dokončí svoji část na pálce, je jeden inning u konce.
⚾ Pouze baseball
Standardní zápas dospělého baseballu se tradičně hraje na devět innings. Počet se ale může lišit podle soutěže nebo věkové kategorie.
? Pouze softball
Standardní softballový zápas se běžně hraje na sedm innings. I zde se však pravidla jednotlivých soutěží mohou lišit.
Pokud je po stanoveném počtu innings stav nerozhodný, mohou se podle pravidel dané soutěže hrát další extra innings.
Téměř každá akce začíná stejným jednoduchým soubojem:
Pitcher vs. Batter.
Pitcher nadhodí míč směrem k home plate. Batter se rozhoduje, zda po něm švihne.
A právě tady přicházejí do hry balls a strikes.
Nadhoz může být rozhodčím označen jako strike, pokud projde přes strike zone a batter po něm nešvihne.
Strike se také běžně počítá, pokud batter švihne, ale míč netrefí.
Po třech strikes je batter za běžných okolností out. Této situaci se říká strikeout.
Pokud nadhoz proletí mimo strike zone a batter po něm nešvihne, je obvykle rozhodčím zahlášen ball.
Po čtyřech balls získává batter zpravidla právo postoupit na first base.
Tomu se říká walk nebo base on balls.
Během at bat často uslyšíte čísla jako:
0–0, 1–2, 2–1 nebo 3–2.
Tomu se říká count.
Jako první se uvádí počet balls, jako druhý počet strikes.
Count 3–2 tedy znamená tři balls a dva strikes.
Ještě jeden ball znamená walk. Další strike může znamenat strikeout.
Proto může být full count jedním z nejnapínavějších okamžiků celého at bat.
Právě v tomto okamžiku se hra naplno rozběhne.
Pokud batter odpálí míč do fair territory, míč je zpravidla ve hře.
Z battera se stává batter-runner a vyráží směrem k first base.
Obrana se snaží míč zpracovat a zahrát out.
Míč odpálený po zemi se obvykle označuje jako ground ball.
Míč odpálený vzduchem se obvykle označuje jako fly ball, případně podle jeho trajektorie jako line drive.
Pokud batter bezpečně dosáhne mety a oficiální zapisovatel vyhodnotí výsledek jako úspěšný odpal, zapíše se mu hit.
Podle toho, kam až se batter dostane, může jít o:
Single – First Base
Double – Second Base
Triple – Third Base
Home Run – oběhnutí všech met
Ne každý odpálený míč je automaticky ve hře.
Dvě čáry vedoucí od home plate přes first base a third base rozdělují hřiště na fair territory a foul territory.
Pokud je míč fair, obrana jej může běžně zahrát a batter může běžet.
Pokud je míč foul, je zpravidla vyhlášen foul ball.
Přesná pravidla pro fair a foul závisí na tom, kde a jak se míč dotkne země, hráče nebo jiného objektu. Pro začátek ale stačí jednoduchá představa:
Uvnitř hracího území = zpravidla fair.
Mimo něj = zpravidla foul.
Jakmile se batter bezpečně dostane na first base, situace se mění.
Z battera je nyní runner.
Jeho cílem je postupovat:
First → Second → Third → Home
Runners mohou postupovat po odpalu, během rozehry obrany, díky walk nebo jinému pravidlu, případně se mohou pokusit ukrást metu – steal a base – pokud to pravidla dané situace dovolují.
Runners ale nemohou běhat, kam chtějí.
Mety musí být dotčeny ve správném pořadí.
Pokud runner některou metu vynechá, může být za určitých okolností po appeal obrany vyhlášen out.
Pokud runner podle pravidel dosáhne mety dříve, než obrana dokončí potřebnou akci k jeho vyautování, rozhodčí zahlásí:
SAFE!
Pokud obrana dokončí potřebnou akci jako první, může být runner vyhlášen:
OUT!
Velká část baseballu a softballu je postavena právě na tomto souboji:
Dokáže runner dosáhnout další mety dříve, než ho zastaví obrana?
Obrana potřebuje tři outs, aby ukončila útočnou polovinu soupeře.
Způsobů, jak zahrát out, existuje mnoho. Pro začátek ale stačí pochopit čtyři základní.
Batter dostane tři strikes.
Ve většině situací je batter out.
Pokud obránce chytí odpálený fly ball dříve, než se míč dotkne země, batter je out.
To platí i v případě, že je míč chycen ve foul territory.
Dobré vědět: runners, kteří už byli na metách, mohou mít po chycení míče stále možnost postoupit. Platí pro ně ale další pravidla. K tomu se vrátíme později u tag up.
Představte si, že batter odpálí ground ball.
Batter musí běžet na first base.
Obránce sebere míč a přihraje jej spoluhráči, který kryje first base.
Pokud obrana získá kontrolu nad míčem na first base dříve, než na ni dorazí batter-runner, je batter-runner out.
To je nejjednodušší příklad force out.
Někdy runner není nucen běžet na další metu.
V takové situaci může obrana potřebovat runnera fyzicky tag – tedy dotknout se ho míčem nebo rukavicí či rukou, ve které obránce míč bezpečně drží.
Pokud je tag proveden podle pravidel ve chvíli, kdy se runner bezpečně nedotýká mety, je runner out.
Tyto čtyři principy vysvětlují velkou část všech outs, které během běžného zápasu uvidíte.
A teď to nejdůležitější.
Zápas vyhrává tým, který získá více runs než soupeř.
Run se zpravidla započítá, pokud runner podle pravidel postupně dosáhne:
First Base → Second Base → Third Base → Home Plate
Představte si, že batter odpálí míč do outfield a dostane se na first base.
Další batter odpálí hit a runner postoupí na second base.
Po dalším hitu se dostane na third base.
A následující batter odpálí míč tak, že runner bezpečně doběhne na home plate.
Jeden run. Jeden bod.
Runners samozřejmě nemusí postupovat vždy jen o jednu metu. Dobrý odpal může runnerovi umožnit postoupit o několik met najednou a home run může dostat battera – i všechny runners, kteří už jsou na metách – až domů.
Pokud jsou bases loaded a batter odpálí home run, skórují čtyři runs.
Tomu se říká grand slam.
V tuto chvíli už znáte základní jazyk baseballu a softballu.
Jeden tým pálí.
Druhý tým brání.
Batter se snaží dostat na metu.
Runners se snaží doběhnout domů.
Obrana se snaží zahrát tři outs.
Potom si týmy role vymění.
A tento cyklus se během zápasu stále opakuje.
Všechno ostatní – stealing bases, double plays, tagging up, infield fly, dropped third strike, interference, obstruction a desítky dalších situací – je postaveno na těchto jednoduchých základech.
A přesně tak doporučujeme baseball a softball poznávat.
Neučte se všechna pravidla najednou. Učte se rozumět jedné herní situaci po druhé.
