Le "slow pitch" est un type de softball dans lequel le lanceur lance la balle au batteur dans un mouvement sous la main, à une vitesse relativement lente, généralement autour de 25-35 miles par heure (40-55 km/h). Cela permet un jeu plus détendu et moins exigeant physiquement par rapport au softball fastpitch, qui se caractérise par une vitesse de lancer plus rapide et un lancer à main levée.
Dans le softball "slow pitch", la balle est lancée en arc de cercle, et le batteur a plus de chances de frapper la balle en raison de la lenteur du lancer et de l'arc de cercle plus élevé. Le jeu se joue généralement avec dix joueurs par équipe et les dimensions du terrain sont similaires à celles du softball fastpitch.
Le softball "slow pitch" est souvent pratiqué à des fins récréatives, notamment dans le cadre de ligues et de tournois locaux. Il est également pratiqué en compétition au niveau international, la Confédération mondiale de softball (WBSC) organisant la Coupe du monde de softball "slow pitch" et le Championnat d'Europe de softball "slow pitch".
Une batte "slow pitch" est une batte de softball spécialement conçue pour les jeux de softball "slow pitch". Ces battes sont généralement plus courtes, plus lourdes et ont un canon plus large que les battes de baseball ou de softball fastpitch. Elles sont également fabriquées à partir de matériaux différents, tels que l'aluminium ou le composite, afin d'améliorer leurs performances.
Les battes "slow pitch" sont conçues pour aider les joueurs à générer plus de puissance lorsqu'ils frappent la balle en raison de la vitesse plus lente du lancer. La taille plus importante du baril permet d'élargir la zone de frappe, qui est la partie de la batte qui fournit le plus de puissance et de contrôle lors de la frappe de la balle. Le poids plus important de la batte contribue également à générer plus de puissance, permettant au batteur de frapper la balle plus loin.
La longueur et le poids d'une batte "slow pitch" dépendent des préférences du joueur et des règlements de la ligue. La plupart des ligues de "slow pitch" ont des règles concernant la longueur, le poids et le diamètre maximum des battes qui peuvent être utilisées. Il est essentiel de vérifier ces règlements avant d'acheter une batte "slow pitch" afin de s'assurer qu'elle peut être utilisée légalement dans le cadre d'un jeu de ligue.
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