Franklin Sports a débuté en 1946 en tant que marque régionale d'articles de sport. Irving H. Franklin, qui a cofondé Franklin Sports en 1946 avec son frère Sydney Franklin, a eu l'idée novatrice de centrer une gamme complète de produits sur un seul athlète, Joe Namath. Au fil des ans, Franklin s'est associé aux meilleurs sportifs, y compris des athlètes de classe mondiale comme Sugar Ray Leonard, David Robinson, Dan Marino et Barry Bonds.
La percée de Franklin et des gants de frappeur s'est produite lorsque Mike Schmidt, joueur de troisième base de l'équipe des Phillies, et Irving Franklin se sont associés pour créer le modèle de base qui est toujours le gant préféré de la plupart des frappeurs des ligues majeures. Irving Franklin s'est rendu à Clearwater, en Floride, pour rencontrer Schmidt pendant l'entraînement de printemps en 1983. Ensemble, ils ont travaillé sans relâche pour s'assurer que les matériaux et la conception étaient parfaits, de sorte que les deux ont été les premiers auteurs à collaborer. À cette époque, la plupart des joueurs ne portaient pas de gants. Quelques-uns portaient un seul gant de golf, mais aucune entreprise ne proposait de produit spécifiquement conçu pour les besoins des joueurs professionnels. Aujourd'hui, Franklin est le leader de l'industrie en tant que première société de gants de frappe et fabrique des gants de frappe sur mesure pour les joueurs de la MLB®.
En 1982, lorsque Franklin a signé avec Mike Schmidt, Irving Franklin a demandé : "Comment puis-je faire apparaître le nom Franklin sur le terrain au niveau de la Ligue majeure ?" Schmidt a suggéré de mettre le nom au dos du gant pour maximiser l'exposition, et a ensuite aidé à concevoir le gant pour un succès durable au niveau de la Ligue majeure.
Irving Franklin a d'abord été employé dans une usine de chaussures à Brockton, puis il a rejoint son grand-père dans le commerce de cuir de rebut, qu'il a repris à la mort de son grand-père. Lorsque la guerre de Corée a commencé, M. Franklin a obtenu divers contrats gouvernementaux et a produit des gants, des mitaines à doigt de gâchette et toute une série d'autres produits. En 1962, Irving Franklin se rend au Japon et commence à importer des gants de baseball. Irving est un homme de cuir dans l'âme et devient un expert de la fabrication du cuir. Il travaille avec Pittards pour créer le premier cuir de gant de frappe. Il s'est ensuite associé à une jeune usine pour produire des gants dotés d'un design unique à trois courbes pour un ajustement et un toucher supérieurs. Cette même usine fabrique toujours nos gants de frappeurs. Larry Franklin a repris les rênes en tant que président en 1986. Son fils Adam travaille également dans l'entreprise.
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